日本三大財閥住友が産まれた別子銅山へ。まさかの閉館【2泊1日新居浜ポタリング旅③】

令和5年11月28日、オレンジフェリーの関西航路（神戸―新居浜・東予－大阪）を利用した、ひがし愛媛2泊1日弾丸ポタリングの旅をご紹介いたします。

深夜出発の貨物主体フェリー「おれんじホープ」に乗船【2泊1日新居浜ポタリング旅①】

▲ひがしえひめ輪行旅①

新居大島に行ってみた【2泊1日新居浜ポタリング旅②】

▲ひがしえひめ輪行旅②

◆PM12:10　黒島港から新居浜駅へサイクリング

新居大島の離島探索を終えて、港から次の目的地へ向かいます。

大島港から新居浜駅まではサイクリング。

新居浜駅からは路線バスに乗車し、別子銅山のあるマイントピア別子まで向かう予定。バスの時間は午後1時30分です。まあ距離は約８ｋｍですので時間的には余裕かと思います。

分かりやすい県道13号線まで出てから西へと向かう事にいたします。
國領川までやってきました。新居浜駅はもうすぐです。

車の通りが多いですが、わかりやすい主要道路に沿って向かう事にいたします。

県道13号線から県道133号線に入ります。いやぁ日頃運動不足のおじさん2人、余裕の予定にそぐわないわりといい時間に新居浜駅に到着＾＾；

◆PM1:10　新居浜から路線バスでマイントピア別子へ

さすがに別子銅山まで自転車でと言うのは運動不足のおじさんにはハードル高し。

と言う訳で、新居浜駅に到着し自転車を駐輪場へと停めました。駅の真横に駐輪場があり、1時間までは無料、それ以上は100円で預かってくれます。

新居浜駅の北側は大きなロータリーがあり、バス乗り場になっています。
そして西側には広場が広がります。クリスマスの準備でしょうか、大きなもみの木のようなオブジェが準備されています。
東側の自転車置き場の脇には線路があります。

駅前の中央にバスターミナルのロータリーがあり、西側には公園広場がありました。

東側には先ほど自転車を停めた駐輪場があり、その脇に線路のモニュメントがあります。これは別子銅山下部鉄道から新居浜駅へ連絡していた線路跡。別子銅山から新居浜港へ産出された鉱物輸送の、貨物線から分岐した新居浜駅までの廃線跡が残っております。

路線バスを待ちながら駅前を見て回っていると、バスが入ってきました。

路線バスに乗車。
市街地を抜けると、山道に入ります。
國領川に沿って進む。

バスは市街地を抜けると国領川に沿って山の方へ進んで行きます。

自転車で向かう事も考えましたが標高が少し高い場所にある為ここは妥協しました＾＾；

標高が上がるにつれ紅葉が進んでいるのを実感します。

さてバスに乗車して約30分、マイントピア別子に到着しました。

◆PM2:00　マイントピア別子まさかの閉館！

マイントピア別子は別子銅山の施設跡などを利用したテーマパークです。

バスを降りて館内へ進んで行きましたらなんと、、、

なんと、今日から一か月間休館との事(-_-;)
園内全ての施設が閉まっています。

今日から休館との事です(ﾟдﾟ)！

昨日HP確認したらそんなこと書いてなかったのに！。。。いやーこれは非常に困った～帰りのバスは2時間程ないのだ(‐‐；

一応案内しておくと、園内には本館（温泉やレストラン）があり、そこからトロッコに乗車して鉱山エリア（江戸から明治にかけての採鉱の様子を再現された観光坑道）を探索できると言った複合型テーマパークです。

今回の旅メインだった住友別子銅山の様子を目で見て体感し、温泉にも浸かると言う予定、、、全ておじゃん(-_-;)非常に残念💦

◆気を取り直して園内散策（本館～鉱山観光鉄道駅～あかがねの里）

しかし閉館しているにもかかわらず結構お客さんがいます。皆さん紅葉を見に来られているようですね。

という訳で園内を歩いて見る事にしましょう。

本館の横からかつての上部鉄道跡を走るトロッコが運行しております。（今日は休止）
砂金採り体験や、園内でバーベキューもできるようです。

園内はかなり広く、紅葉散歩するにはいい運動になりそうです。

世界文化遺産を目指す別子銅山。
住友別子鉱山上部鉄道の遺構は色々と有形文化財に登録されています。
現在は本館横から観光坑道の入り口までを結んでいます。

歩いていくと色々と説明などもありますので面白そうです＾＾

別子銅山は、総産銅量日本第２位の約65万トンも採鉱した日本三大銅山の一つで、1691年の開坑から1973年の閉山まで283年間一貫して住友家が経営し、住友が日本を代表する巨大財閥となる礎となりました。

日本の三大財閥「三菱・三井・住友」の住友の一番最初はここから始まったんですね。

別子銅山内の坑道は全長700キロメートル、最深部は海抜マイナス1,000メートルにもおよぶそうです。

中々興味深いです。

あかがねの里ではバーベキューの受付もあるようです。
開園していたら砂金採りができるようです。
大きな公園があり綺麗な紅葉が広がります。

温泉やレストランがある本館登っていくと、砂金採りが催されている施設があります。

さらに登っていくとバーベキュー広場があり、大きな公園がひろがります。

広い園内はすべて休館ですが、紅葉は今が一番見所です。

◆マイントピア園内散策（泉寿亭～旧端出場水力発電所～四通橋）

旧泉寿亭特別室棟。
賓客の宿泊施設として使用された旧泉寿亭の玄関と特別室の１室が、こちらに移築されました。登録有形文化財に指定されています。

バーベキュー広場から川沿いへ歩くと、旧泉寿亭があります。

この建物は別子銅山の宿泊施設としての役目を終えた泉寿亭の一部が移築されたものです。

賓客用玄関と特別室の１室がここに移築され、特別室は賓客のみが宿泊を許された部屋だそうです。上品な佇まいで、入口には今治市の高名な書家織田子青の筆による「別館　泉寿亭」の看板が掲げられています。

泉寿亭から階段を下りて行くと国領川沿いの遊歩道へ続きます。

紅葉が綺麗な階段を下ります。
川沿いまで降りると遊歩道があります。

紅葉が非常にきれいな階段を降り、川沿いまでくるとレンガ造りの旧端出場水力発電所が見えます。

旧端出場水力発電所
明治45年に完成した水力発電所は、当時日本一を誇った落差597ｍの水力を利用して発電を行いました。
明治時代に日本の近代化を支えた産業遺産で赤レンガ造りの建物内は、当時の最新鋭の設備であるドイツのシーメンス社製の発電機、ドイツ・フォイト社の水車や周波数変換機が保存されています。
さらに上流部には足谷橋と別子銅山の大動脈であった第四通洞をつなぐ四通橋が見えます。